盛极一时的德州盒子灯

  德州盒子灯是德州民间传统艺术百花园中一朵奇葩。它盛行于清末民初至上世纪50年代，以色泽艳丽、图画明晰、灯中有灯而著称于世。盒子灯的外形是个扁圆形的大纸盒子，点着时，吊在高高的杆子上，会释放出绚丽多彩的各类图画，故得名盒子灯。点着时，灯中套灯、层层点着，最多可达15层之多，故又名“迭套灯”。它归于烟火的一种，行将火药点着后，能显现出立体图画的一种民间传统艺术形式。多以丰盈场景及人们脍炙人口的民间传说故事为内容。它制造精巧，内容丰富，情节连接、变化多端，观灯就像看动画片相同，深受人们欢迎。

  点着盒子灯，一般每年都安排在正月二十左右举行。由于，正月十五前后除了接二连三的文艺节目便是看花灯，轮不上点着盒子灯；再便是德州盒子灯深受周围各县大众们的欢迎，新年前周围各县的人们就纷繁前来排队约请花灯演员新年后去点着盒子灯，故德州城点着的时刻较晚一些。

  那时，点着盒子灯的活动，一般是由商会安排，由闻名的大商户或比较殷实的大街出资。故点着盒子灯的方位一般都设在距出资单位较近的当地。大多数在大寺广场、城隍庙路南的空位、二郎庙的曲家大院等地点着。

  点着盒子灯的音讯提早几天就传开了。担任点着的人员，提早一天就在选好的场所中心埋上一根八九米高的竖杆，为了安全，有时还要在竖杆的中下部固定上三根斜杆撑住。在竖杆的上半部吊着一根横杆，因它可上下活动也叫撅杆。在撅杆的细头挂上一只红灯笼，天亮后，将灯点着把撅杆拉起，撅杆顶上的红灯笼所宣告的亮光，就奉告人们要在这儿放盒子灯了。

  点着的时辰一到，场子里首要开端放鞭炮。然后主持人宣告：本年的盒子灯，是由某某公司出资承办的，我们表示感谢。但盒子灯的内容，主持人正常状况下不会悉数奉告观众，总会给人们留下几个惊喜。这时，撅杆上的红灯笼慢慢下降。演员们换上了直径约1米、高约半米的扁圆形纸盒子。在慢慢升起的纸盒子的底部，拖着一根长长的、冒着火花的药芯子也一起升起，登时喧嚣的人群就万籁俱寂了。

  忽然一声烦闷的响声后，空中闪出一片亮光，随即呈现了一片“高粱地”，沉甸甸的红高粱穗，在良莠不齐的、绿色高粱叶的烘托下，形似在微风中左右摇摆，形象是那么传神。合理人们沉醉于丰盈高兴之中时，高粱地里好像刮起了一阵风，登时亮光四起，场景中数只小鸟腾空而飞，下边数只公鸡胡乱跳动、啄食。当一只巨大的公鸡进场后，它死后呈现了一片红彤彤的布景，一阵火花闪过之后，天空黑了下来。这时只见高高挂着的大纸盒子下端那根芯子，仍然冒着簌簌的火花，人们理解，第一幕完毕了。紧接着的第二场是“葡萄架”。“高粱地”和“葡萄架”这两场，都是涵义连年丰盈的场景，故每年演员们都把它们作为开场戏。开场戏之后，每隔七八分钟就会点着一层。遇到吉庆年景或有特别约请时，会点着到15层，正常的状况仅仅点着8至10层。点着的层数是由资金决议的，因层数越多技术难度越大，风险系数也越高，故收费也多。

  盒子灯的场景图画，有祝愿类的，如“天宫赐宝”“招财进宝”“天女散花”“百子祝寿”等；有孩子们喜欢的神话类，如“和尚变驴”“天鹅下蛋”“猪八戒背媳妇”等；有宣传忠孝劝人做好事的故事，如“雷劈张继保”“岳母刺字”等。还有“大闹凤仪亭”这类故事，而德州特征的“炮打十二连城”，每年都作为压轴戏。

  这些用灯光音响编制的故事图画，点着时刻有长有短、形象传神，且多为喜剧。如“招财进宝”“天鹅下蛋”都会让人满面笑容；而“大闹凤仪亭”这类的故事场景，有文有武、有男有女，有喝酒说笑的情节，也有交兵吵架的情节，年轻人很喜欢。特别是“炮打十二连城”这一压轴戏最为精彩，故事说的是“靖难之役”时，在德州城北“十二连营”里产生的战役情形，场景的图画中有人有马，有刀有枪，有炮有城，扮演时，时而炮火连天、人仰马翻，时而飞沙走石、楼倒城塌。那些由灯光构成的精深艺术造型和变幻的故事情节，给人们以美的享用。

  新我国建立后，德州市（现德城区）政府先后举行过屡次灯展或烟火晚会。尽管，点着盒子灯的次数有限，但演员们在保存曩昔传统节目的基础上进行立异，增添了不少新内容。

  首要，开场戏由“高粱地”改成了光彩照人的巨幅文字图画。如红底黄字的“毛主席万岁”“我国万岁”“中华人民共和国万岁”等，这些巨幅文字图画在空中不只光芒耀眼，且如随风自在飘动，让人看了赏心悦目、欢天喜地。点着的图画故事，也增添了不少新的内容。如“铁树开花”“鲤鱼跳龙门”“九莲灯”“王大娘锯大缸”等民间传说，很受大众欢迎。

  上世纪50年代，德州盒子灯不只去济南参与全省艺术竞赛，并且还进京献过艺。1958年的“五一”国际劳动节，德州盒子灯就当选进京扮演。分别在首都的北海公园和颐和园为中心首长，以及应邀赴京的全国劳动模范、人民代表和首都观众，点着了8层盒子灯。内容有三幕文字图画：“万岁”“中华人民共和国万岁”“毛主席万岁”等；五层场景图画有“九连灯”“葡萄架”“高粱地”“珍珠塔”“铁树开花”。点着十分成功。

  德州城最终一次点着盒子灯是1959年，是庆祝新我国建立10周年的国庆节晚上，在原市展览馆西侧的空位上（现东方红旅馆处）点着的。点着的内容以文字图画为主，其中有“热烈庆祝中华人民共和国建立十周年”“中华人民共和国万岁”“我国万岁”“伟大领袖毛主席万岁”“一定要”等。尔后，德州盒子灯就沉寂了。

  德州盒子灯之所以久负盛名，主要是它的规划共同、工艺精深。制造的过程中有画工、剪纸工、扎纸工、涂料工、火药工、烟火工、总装工等近20道工序，有一处合作欠好都会影响其全体作用，甚至会呈现风险。盒子灯是烟火宗族中多种工艺综合性技术的集中体现。

  据了解，清朝后期，德州城的老演员许茂林扎制的盒子灯最知名；清末民初许炳武扎制的较多。

  德州盒子灯听说来自清宫殿。乾隆时期宫内即有此物，那时最多可点着4层。清末，该产品流出了皇宫，在北京街头售卖。有一年，德州城东门里的一位满族人买回来一个，他拆开后通过精心研讨，制造出了第一个德州盒子灯，初次在东门里的小校场里点着。也有人说，是民国初年由德州城驻军开端点着的。

  人们公认的是，上世纪20年代初，此技艺由东门里传到了税务街（今行进街）的郭家。郭家将盒子灯的技艺发扬光大，由4层到6屋、10层直至15层。每场点着的内容一年比一年多。

  1946年德州城解放前后，此技艺在税务街的郭家已传至第四代。四世传人郭春林（1908- 1956）、郭春田（1914-1971）兄弟俩在制造的过程中，在祖传工艺的基础上，精心规划、严厉用料、仔细制造，并斗胆改善改造，其制造流程与工艺和技巧已达空前绝后的境地。可以说这一段时期，德州盒子灯从制造工艺和点着场次均达到了前史高峰。后来二位老演员相继在世，该技艺就失传了。

  在此期间，听说新营街的杨姓人家，曾康复过传统技艺。如原小营胡同的杨书亭，联合原德中街的李永江、孙邦升两位演员，在德州城解放初期，研讨制造和点着了不少盒子灯。惋惜的是，这些老演员们也没有留下接班人。